Notre Histoire

Certaines histoires défient le temps et les frontières. Celle de la Maison Morère en fait partie. C’est l’histoire d’une famille française qui, depuis 1897, cultive le café Bourbon Pointu — la variété d’arabica la plus rare et la plus recherchée au monde — dans les montagnes brumeuses de Dalat, Vietnam.

C’est l’histoire d’un arrachement brutal en 1954, d’une séparation qui aurait dû être définitive. Mais c’est surtout l’histoire d’une fidélité extraordinaire : pendant plus de cinquante ans, sans aucun contact, l’ethnie Mong Chil a préservé précieusement les caféiers abandonnés, attendant le retour de la famille qui les avait respectés.

Aujourd’hui, le café Morère 1897 incarne cette rencontre unique entre excellence agronomique, commerce équitable authentique, et transmission intergénérationnelle. Chaque grain raconte 128 ans d’histoire, quatre générations de savoir-faire, et une alliance indéfectible entre deux peuples séparés par la guerre mais réunis par le respect.

1897-1920 : Les Origines — Le Dr Yersin et l’Introduction du Bourbon Pointu à Dalat

Notre histoire commence à la fin du XIXe siècle dans les hauts plateaux du centre Vietnam, une région montagneuse alors inexplorée. Le Dr Alexandre Yersin, médecin et explorateur français célèbre pour avoir découvert le bacille de la peste en 1894, tombe sous le charme de ces montagnes couvertes de forêts primaires lors de ses expéditions.

En 1893, Yersin découvre un plateau situé à 1500 mètres d’altitude qu’il baptise Dalat (mot emprunté à la langue locale signifiant « rivière de la Lat »). Le climat y est exceptionnel : températures fraîches oscillant entre 15°C et 25°C toute l’année, sol volcanique fertile, brume matinale régulière, et biodiversité foisonnante.

Convaincu du potentiel agricole de Dalat, Yersin décide d’y introduire des cultures d’altitude. En 1897, il fait venir de l’île de La Réunion (océan Indien) des plants d’une variété de café exceptionnelle : le café Bourbon Pointu, également appelé Laurina (Coffea arabica var. laurina).

Le Bourbon Pointu : Un Café d’Exception

Le Bourbon Pointu est une mutation naturelle de l’arabica Bourbon apparue spontanément à La Réunion (alors île Bourbon) au début du XVIIIe siècle. Ses caractéristiques en font un café unique :

• Grains pointus (d’où son nom) au lieu d’ovales
• Faible teneur en caféine (0,6% contre 1,2-1,5% pour l’arabica classique)
• Arômes floraux exceptionnels : jasmin, fleur d’oranger, fruits rouges
• Absence d’amertume grâce à la faible caféine
• Rendements très faibles : 3 à 4 fois inférieurs aux autres arabicas

C’est précisément cette faiblesse de rendement qui a conduit à son abandon progressif partout dans le monde. Trop peu rentable pour l’agriculture intensive, le Bourbon Pointu avait pratiquement disparu au milieu du XXe siècle. Sauf à Dalat.

Adolphe Faraut, arrière-grand-père de Pierre Morère, fait partie des premiers colons français à s’installer à Dalat. Yersin lui confie quelques plants de Bourbon Pointu qu’il cultive avec passion sur les pentes boisées entourant sa propriété. Les conditions s’avèrent idéales : le terroir volcanique de Dalat, combiné à l’altitude et au microclimat, permet au Bourbon Pointu d’exprimer toute sa complexité aromatique.

1920-1954 : L’Âge d’Or — Alliance avec l’Ethnie Mong Chil et Développement de la Plantation

Durant l’entre-deux-guerres, la plantation familiale Morère prospère. Mais ce qui rend cette exploitation unique dans l’histoire coloniale, c’est la relation tissée avec l’ethnie Mong Chil (également appelée H’Mông), peuple autochtone des montagnes de Dalat vivant traditionnellement de la forêt.

Une Alliance Fondée sur le Respect Mutuel

Contrairement aux modèles d’exploitation coloniale courants à cette époque, la famille Morère développe un partenariat équitable avec les Mong Chil du village de Da Sar (région de Lam Ha). Cette approche pionnière du commerce équitable — bien avant que le terme n’existe — repose sur plusieurs principes :

• Partage des savoirs : Les Mong Chil enseignent aux Morère les secrets de la forêt primaire, les cycles naturels, les techniques de culture en harmonie avec l’écosystème
• Rémunération juste : Salaires équitables et partage des récoltes
• Respect culturel : Intégration des traditions et du calendrier agricole Mong Chil
• Transmission : Formation des jeunes générations des deux communautés

Les Mong Chil apportent leur connaissance ancestrale de l’agroforesterie : comment cultiver sous la canopée naturelle, préserver la biodiversité, travailler avec les cycles de la forêt plutôt que contre eux. Ils enseignent aussi l’importance du poivre sauvage, des abeilles forestières, et des plantes médicinales qui enrichissent l’écosystème.

L’Excellence du Café d’Altitude de Dalat

Dans les années 1930-1940, le café Bourbon Pointu de la plantation Morère acquiert une réputation d’excellence en Indochine française et jusqu’en métropole. Ses caractéristiques uniques séduisent les amateurs éclairés :

• Notes florales de jasmin, magnolia et fleur d’oranger
• Fruité délicat d’agrumes confits et fruits rouges
• Caramel subtil et miel d’acacia
• Corps soyeux sans amertume
• Persistance aromatique exceptionnelle

La méthode de culture biologique pratiquée (par nécessité et tradition plutôt que par choix écologique conscient) contribue à cette qualité : aucun intrant chimique, compost naturel de la forêt, ombrage des grands arbres, récolte manuelle sélective grain par grain.

1954-2006 : L’Exil et la Mémoire — Cinquante Ans de Séparation

Le 7 mai 1954, la bataille de Diên Biên Phu sonne le glas de la présence française en Indochine. Les accords de Genève du 21 juillet 1954 entérinent la partition du Vietnam et le retrait français.

Comme des dizaines de milliers de Français d’Indochine, la famille Morère doit quitter le Vietnam en urgence. Départ précipité, bagages limités, abandon de tout : la maison, les terres, et surtout, les caféiers Bourbon Pointu plantés par Adolphe Faraut soixante ans plus tôt.

Les derniers adieux avec les Mong Chil sont déchirants. Personne ne sait si un retour sera un jour possible. La plantation, avec ses rangées de caféiers centenaires nichés dans la forêt primaire, reste désormais livrée à elle-même.

La Fidélité Extraordinaire des Mong Chil

Ce qui suit est un acte de fidélité sans précédent dans l’histoire agricole mondiale.

Pendant plus de cinquante ans, de 1954 à 2006, sans aucun contact avec la famille Morère, sans aucune rémunération, sans aucune certitude de leur retour, les Mong Chil du village de Da Sar ont continué à entretenir les caféiers Bourbon Pointu.

Génération après génération, les Mong Chil ont :

• Préservé les plants originaux de Bourbon Pointu en pleine forêt
• Transmis les techniques de culture aux jeunes
• Protégé la génétique unique de ces caféiers contre l’invasion des variétés industrielles
• Maintenu vivante la mémoire de l’alliance avec la famille Morère

Ce geste dépasse largement l’agriculture ou le commerce. C’est un acte de résistance culturelle, une affirmation que les liens humains transcendent les guerres et les frontières. Alors que le Vietnam développait massivement la culture intensive du robusta (variété moins noble mais plus productive), les Mong Chil préservaient jalousement ces quelques hectares d’arabica Bourbon Pointu, vestige d’une époque révolue.

La Mémoire Transmise en France

En France, la famille Morère garde précieusement la mémoire de Dalat. Les albums photos jaunis, les récits des grands-parents, l’odeur imaginée du café Bourbon Pointu fraîchement torréfié — tout cela se transmet de génération en génération comme un trésor immatériel.

Pierre Morère, né en France, grandit bercé par ces histoires. Les montagnes brumeuses de Dalat, la forêt primaire, les Mong Chil, les caféiers pointus — tout cela nourrit son imaginaire d’enfant, puis sa quête d’adulte.

2006 : Le Retour de Pierre Morère — Retrouvailles Miraculeuses

En 2006, après des années de préparation et de recherches, Pierre Morère décide de partir sur les traces de ses ancêtres. Armé de vieilles photographies, de cartes d’époque, et des souvenirs transmis oralement, il entreprend un voyage à la recherche du patrimoine familial.

La région de Dalat a profondément changé. La ville s’est modernisée, devenue destination touristique vietnamienne. Mais les montagnes environnantes, elles, gardent leur aspect sauvage. Pierre remonte vers la région de Lam Ha, cherchant le village de Da Sar niché dans les hauteurs.

La Découverte

La rencontre a lieu un matin brumeux de novembre 2006. Pierre Morère arrive au village de Da Sar. Les habitants, en voyant les photographies anciennes qu’il porte, reconnaissent immédiatement Adolphe Faraut et les générations suivantes. L’émotion est immense.

Ce qui suit dépasse toutes les espérances de Pierre : les caféiers Bourbon Pointu sont toujours là, soigneusement entretenus en pleine forêt, exactement comme au temps de ses arrière-grands-parents.

Les anciens du village expliquent que, malgré l’absence de contact depuis 1954, ils ont maintenu la tradition de soigner ces caféiers particuliers, transmettant de génération en génération l’histoire de la famille Morère et l’espoir de leur retour éventuel.

2006-2014 : La Renaissance — Huit Années d’Apprentissage et de Reconstruction

Pierre Morère ne revient pas en propriétaire occidental, mais en élève humble venant réapprendre le savoir de ses ancêtres. Il prend la décision de s’installer dans la région pour une période indéterminée.

De 2006 à 2014, Pierre vit aux côtés des Mong Chil, partageant leur quotidien, réapprenant les gestes ancestraux que trois générations de rupture avaient effacés. C’est une immersion totale dans le monde de la caféiculture d’altitude biologique.

Les Enseignements Réappris

Sous la guidance des anciens Mong Chil, Pierre Morère réapprend méthodiquement toutes les étapes de la culture du café Bourbon Pointu :

• La taille des caféiers : Techniques spécifiques au Bourbon Pointu pour favoriser la floraison
• Le calendrier agricole : Synchronisé avec les cycles de la forêt et les saisons d’altitude
• La récolte sélective : Cueillette manuelle grain par grain uniquement des cerises à maturité optimale (rouge foncé)
• Le traitement post-récolte : Dépulpage, fermentation naturelle, séchage au soleil sur lits africains
• Le tri méticuleux : Élimination des grains défectueux, sélection des plus beaux Pointus
• La torréfaction : Profils de torréfaction adaptés à la délicatesse du Bourbon Pointu

Mais Pierre apprend aussi la philosophie profonde de cette agriculture :

Reconstruction de la Plantation

Fort de ces huit années d’apprentissage, Pierre entreprend en 2014 la reconstruction complète de la plantation familiale sur les terres d’origine. L’objectif n’est pas de créer une exploitation industrielle, mais de perpétuer un modèle agricole vertueux :

• Surface limitée : Quelques hectares seulement pour maintenir la qualité exceptionnelle
• Culture 100% biologique : Certification officielle des méthodes ancestrales
• Récolte artisanale : Tout est fait à la main, de la cueillette au tri final
• Commerce équitable réel : Salaires bien supérieurs aux standards, couverture sociale, formation continue
• Transmission du savoir : Formation des jeunes Mong Chil aux techniques traditionnelles

2025 : La Maison Morère Aujourd’hui — Excellence et Reconnaissance Internationale

Aujourd’hui, la Maison MORÈRE représente l’aboutissement de 128 années de passion pour le café d’exception. Le Bourbon Pointu de Dalat produit par Pierre Morère et ses partenaires Mong Chil est reconnu mondialement comme l’un des cafés les plus rares et les plus prestigieux au monde.

Une Reconnaissance par la Haute Gastronomie

Le café Morère 1897 est servi dans les établissements les plus exigeants de France :

• Pierre Gagnaire (*** Michelin) : Le chef triplement étoilé propose le Bourbon Pointu Morère à ses clients
• Annam Gourmet : Maison parisienne spécialisée dans les produits d’exception d’Asie
• Tables étoilées : Plusieurs restaurants gastronomiques français ont référencé le café Morère
• Torréfacteurs de spécialité : Partenariats avec des artisans passionnés

Cette reconnaissance par la haute gastronomie française valide l’excellence du produit, mais aussi la cohérence de la démarche : traçabilité parfaite, histoire authentique, qualité organoleptique exceptionnelle.

Nos Trois Expressions du Terroir

La Maison Morère propose trois cafés d’exception, trois expressions différentes du terroir de Dalat :

Le Bourbon Pointu — Le Trésor

100g : 60€ | 200g : 120€

La star absolue. Le café le plus rare au monde. Notes florales de jasmin et fleur d’oranger, caramel subtil, finesse extraordinaire, absence totale d’amertume. Seulement quelques centaines de kilos produits annuellement. Chaque commande inclut un cadeau du terroir (poivre sauvage ou miel de forêt).

Le Bourbon Rond — L’Équilibre

250g : 62,50€ | 500g : 125€

Version « ronde » de l’arabica Bourbon cultivée dans les mêmes conditions. Fruité éclatant d’agrumes confits, vivacité solaire, rondeur incomparable. Expression lumineuse et accessible du terroir de Dalat.

Le Catimor — La Puissance

250g : 15€ | 500g : 30€

Hybride robusta-arabica cultivé en altitude. Corsé et profond, notes de cacao amer, épices nobles. Pour les amateurs de cafés intenses. Excellent rapport qualité-prix tout en maintenant nos standards de culture biologique.

Nos Valeurs : Commerce Équitable, Agriculture Biologique, Préservation du Patrimoine

La Maison Morère ne se contente pas de produire du café d’exception. Nous incarnons une vision de l’agriculture où excellence, éthique et préservation sont indissociables.

Commerce Équitable Authentique

Notre relation avec l’ethnie Mong Chil va bien au-delà du commerce équitable certifié standard :

• Rémunération équitable : Salaires 3 à 4 fois supérieurs aux standards locaux
• Couverture sociale : Assurance maladie, retraite, éducation des enfants
• Transmission du savoir : Formation continue des jeunes générations
• Partage des bénéfices : Système de primes basé sur la qualité et la récolte
• Respect culturel : Intégration des fêtes et traditions Mong Chil dans le calendrier

Agriculture Biologique par Tradition

Notre certification biologique ne fait qu’officialiser ce qui se pratique depuis 1897 :

• Zéro pesticide, zéro herbicide, zéro engrais chimique
• Agroforesterie : Culture sous canopée naturelle de forêt primaire
• Biodiversité préservée : Écosystème forestier intact avec faune et flore locales
• Compostage naturel : Recyclage de toute la matière organique
• Gestion de l’eau : Pas d’irrigation artificielle, captation naturelle de la brume matinale

Préservation du Patrimoine Génétique

Les plants de Bourbon Pointu conservés à Dalat représentent un patrimoine génétique irremplaçable. Certains caféiers ont plus de 80 ans. Nous œuvrons à leur préservation :

• Reproduction par bouturage : Maintien de la génétique originale depuis 1897
• Banque de graines : Conservation de semences dans des conditions optimales
• Collaboration scientifique : Partenariats avec instituts de recherche vietnamiens et français
• Documentation : Traçabilité complète de chaque pied de caféier

Questions Fréquentes sur Notre Histoire